缅怀柳直荀的丰功伟绩
柳直荀是无产阶级职业革命家，是我们党和红军的杰出政治工作者，是毛泽东主席、周恩来和贺龙早期的亲密战友。柳直荀又名柳克明，1898年11月3日出生于湖南省长沙县高桥镇方塘冲一家书香门第。从小跟随祖父读书：1910年上高桥镇小学学习，1912年进入长沙市广益中学求学，1916年考入长沙雅礼大学攻读，获文学士学位。他知识渊博，才华出众，精通英语，是一个大才子。
在大革命时期，柳直荀结识益友毛泽东，播火潇湘同战斗；在土地革命时期，鼎力协助周恩来，创建苏区佐贺龙。他为创建中国工农红军和湘鄂西革命根据地，立下了丰功伟绩。
一、柳直荀与毛泽东的革命情谊
1914年，柳直荀在长沙广益中学读书时，寄居在杨昌济先生家里，因为杨昌济与柳直荀的父亲柳午亭是世家好友，青年时两人又同在日本留学过，所以柳直荀吃住在杨昌济先生家里。此时，毛泽东在长沙省立第一师范读书，是杨昌济先生的得意门生。当时，毛泽东与同学蔡和森、张昆弟常到杨昌济先生家里聚会，所以柳直荀与毛泽东从相识到相知，成为亲密朋友。柳直荀、杨开智、杨开慧常在毛泽东他们的带领下，登岳麓山，游爱晚亭，到橘子洲头游泳。“指点江山，激扬文字”，交流心得体会，彼此结下了深厚友谊。
1919年“五四”爱国运动爆发，革命风暴波及湖南。5月27日，在毛泽东的领导下，湖南长沙学生联合会成立，柳直荀被选为学联评议部长，参与领导罢课斗争，声援北京爱国学生运动。反动军阀、湖南省长张敬尧镇压学生运动。毛泽东和柳直荀领导“驱张”斗争，组织宣传队上街，发布“张毒一日不出湘，学生一日不返校”的“驱张”宣言；接着成立了“救国十人团”到北京、上海等地揭露张敬尧投靠日本帝国主义的卖国罪行，终于使张敬尧跌落省长宝座，滚出了湖南。
1920年冬，毛泽东与杨开慧结婚。杨开慧与李淑一又是女子中学的同学好友，情同亲姐妹，而且杨家与李家也是世交。所以毛泽东对李淑一早就相识和了解。
1921年7月，中国共产党成立，毛泽东和何叔衡参加了党的一大。回省后，毛泽东任中共湘区委员会书记，经毛泽东的关怀和培养，由何叔衡等人介绍，柳直荀和毛泽东的小弟毛泽覃于1924年2月，同时加入中国共产党。同年10月30日，在毛泽东的关心和帮助下，经杨开慧的介绍，柳直荀和李淑一结为革命伴侣。
1927年1-2月，毛泽东考察湖南农民运动，柳直荀陪同考察，历时32天，行程700多公里，实地考察了湘潭、湘乡、衡阳、醴陵和长沙五县的农民运动。毛泽东撰写了《湖南农民运动考察报告》，翟秋白为之作序，发表于《战士》周刊上；柳直荀也撰写了《湖南农民革命的追述》刊发于党中央机关刊物《布尔什维克》上，大大促进了各省农民运动进一步发展。
二、鼎力协助周恩来工作
1927年7月上旬，毛泽东选派柳直荀、郭亮等几十名湖南党员，编入贺龙的第二十军“东征讨蒋”。柳直荀在第三师担任政治工作，参加了“八一”南昌起义部队。由此，又结识了周恩来、贺龙、周逸群等领导人。起义失败后，柳直荀经历艰难险阻，辗转到了上海。周恩来热情接见了柳直荀，并任命他为中央组织局调查科长兼中央特派员，负责到各地巡视工作、传达中央文件。同年10月，由中央政治局常委、组织部长周恩来亲自批准，任命柳直荀为中共顺直省委秘书长兼共产国际远东局联络员（因为他精通英语）由他负责与共产国际的联系。
为了做好掩护工作，柳直荀化名刘克明，在法租界5号路开办了一家古董店。由于他卓有成效的工作，不仅掩护了党中央开办的地下印刷厂，陆续而安全地编印出版了党内刊物《出路》，传递党刊和机密文件，还筹集了大量的活动经费。
1928年，周恩来来到天津，准备主持召开顺直省委扩大会议。作为筹备组负责人之一的柳直荀，积极投入各项准备工作。曾与周恩来、刘少奇、陈潭秋一起研究有关会议文件、参与起草工作，并负责安排会议的保密和安全事宜。1928年底，顺直省委扩大会议如期顺利召开，选举产生了新的顺直省委，柳直荀当选为省委秘书长。
三、创建苏区佐贺龙
1929年冬，中共中央任命柳直荀为中央长江局秘书长和中央军委巡视员，到苏区巡视指导工作。1930年春，受中央军委派遣来到洪湖根据地，传达关于创建红六军、组建红二军团的重要指示。1930年2月5日，鄂西特委书记周逸群根据柳直荀传达的中央指示，命令红军独立师第一、二两个纵队集中监利汪家桥会师，正式成立了红六军；1930年7月4日，贺龙率红四军与红六军在公安胜利会师，成立了红二军团。贺龙任军团长（总指挥），周逸群任政委，柳直荀任政治部主任。红二军团一举攻克监利县城，一个以监利为中心的湘鄂西革命根据地正式形成。
1930年10月，贺龙率红二军团南征，后缩编为红三军，柳直荀任红三军政治部主任。红三军转战鄂西北后，柳直荀在均县和房县领导、开展了土地革命，建立了苏维埃政权，和贺龙一起创建了鄂西北根据地。柳直荀任中共鄂西北分特委书记兼房县中心县委书记。大大扩大了湘鄂西苏区。
1932年1月，湘鄂西省党的“四代会”在周老嘴召开。省委通知柳直荀参加会议。当柳直荀赶到周老嘴，大会已经结束。柳直荀了解情况后，旗帜鲜明地支持贺龙、段德昌等同志的正确意见，反对中央分局夏曦执行王明的“左”倾冒险主义路线，夏曦便怀恨在心。不顾蒋介石大军“围剿”，却在苏区大搞所谓“肃反”，把一大批党政军的高级领导干部诬陷为“改组派”杀害了。柳直荀非常气愤地质问夏曦，要他停止捕杀。夏曦不仅不予理采，反把柳直荀定为最危险分子，并加上种种莫须有的罪名，将柳直荀逮捕。1932年9月，夏曦不顾很多同志的坚决反对，竟下令将柳直荀杀害于周老嘴心慈庵。就是现在柳直荀烈士纪念园内。
1945年4月20日，中国共产党六届七中全会通过了《关于若干历史问题的决议》，为段德昌、柳直荀等一大批同志平反昭雪，恢复了名誉。
新中国成立后的1957年5月，毛泽东主席作《蝶恋花·答李淑一》的光辉诗词，寄托对夫人杨开慧烈士和柳直荀烈士的深切怀念和高度赞美：
“我失骄杨君失柳，杨柳轻直上重霄九。问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒。 寂寞嫦娥舒广袖，万里长空且为忠魂舞。忽报人间曾伏虎，泪飞顿作倾盆雨。”
这是毛泽东同志采用革命的现实主义和革命的烂漫主义相结合的一首《蝶恋花·答李淑一》杰作，将百世流芳，传唱千古。柳直荀烈士，虽然远离我们87年了，但他永远活在中国人民的心中。他的精神与日月同辉，他的英名与长天共存。